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Todos los caballos y ponys tienen la misma
estructura ósea, aunque cada raza tiene sus propias características.
Los animales criados para usos determinados tienen ciertos
puntos, desarrollándose de forma diferente. El shire y el
thoroughbred, por ejemplo, son caballos de tipo totalmente
diferente, ya que uno ha sido criado para trabajos pesados
y como animal de tiro, y el otro para carreras. Hay caballos
de tres tipos: de sangre caliente, como el árabe y el thoroughbred,
que durante siglos, han figurado entre las posesiones más
apreciadas de todas las civilizaciones; de media sangre, que
como caballos de tiro en todo el mundo, han arrastrado cargas
para el hombre o han cultivado su tierra; y el resto, que
son una mezcla de los dos anteriores e incluyen la mayoría
de caballos de la actualidad: de silla, de caza, para concursos
hípicos, para exhibición. La mayoría de los caballos no son
de pura raza sino que son mezcla de varias sangres. Sólo los
caballos que son purasangre tienen derecho a ser inscritos
en el stud book de su raza. La variedad de razas es infinita.
Entre las principales figuran las siguientes.
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Árabe
 El
árabe es el caballo de pura raza más antiguo del mundo. A través
de su larga historia jamás se le ha mezclado sangre ajena a
su raza. Los árabes lo conocían con el nombre de Keheilan,
que significa purasangre hasta la médula. Posee una simetría
en la proporción que lo eleva por encima de todos los caballos,
y una gran prestancia en el porte. Pero no sólo tiene una magnífica
estampa, sino que reúne todas las cualidades deseables en un
equino: inteligencia, temperamento, velocidad, nervio, aguante,
respiración firme, energía y fuerza. Es una cabalgadura ligera,
equilibrada y cómoda. Es un caballo pequeño que no suele llegar
a las 15 manos de alzada (cada mano equivale a 10 cm). Su conformación
es única: cabeza pequeña, de perfil cóncavo, con ollares flexibles
capaces de gran dilatación, ojos grandes y separados, orejas
pequeñas, cuello arqueado, cruz no muy alta, pecho ancho y profundo,
cola erguida, rodillas grandes y planas, cuartillas elásticas
y cascos duros y redondeados. Sus capas son desde tordo, alazán,
castaño o bayo |
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Thoroughbred
 Es
el caballo más valioso y veloz del mundo en la actualidad. Cada
purasangre existente hoy se remonta a uno de los tres sementales
árabes importados a Inglaterra a finales del siglo XVII y principios
del XVIII: Byerly Turk, que es el fundador de la línea
herod; el árabe Darley, que fue tatarabuelo del caballo
de carreras más famoso de todos los tiempos: Eclipse;
y Godolphin, fundador de la línea matchem. Pero el thoroughbred
no es sólo un caballo de carreras. Su velocidad, aguante, valor,
y conformación casi perfecta le permiten sobresalir en cualquier
tipo de deporte: carreras de obstáculos, caza, salto... La alzada
del throughbred oscila entre 14 y 17 manos, siendo el promedio
16. Posee una cabeza fina y bien modelada y un cuello elegante
y arqueado; cruz alta, espalda larga y oblicua, lomo corto y
recto, grupa larga e inclinada, miembros largos, y tendones
pronunciados. Su porte y andar es vigoroso y elegante, y tiene
el paso largo. |
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Pura Raza Española
Este caballo es conocido por Andaluz, Español o Purasangre español.
Sobre su origen hay muchas teorías, ya en las monedas romanas
salen caballos semejantes al pura raza español e incluso en
las pinturas rupestres se encuentran dibujados ejemplares parecidos.
Cuando más fama alcanzó fue en el Siglo de Oro Español ocupando
el primer lugar entre los caballos de silla europeos. Actualmente
es usado en rejoneo, saltos, doma vaquera y doma clásica. Lo
más destacable de él es su carácter dócil y noble; su inteligencia;
su belleza; y su elegancia en los movimientos. Su alzada está
entre 15 y 16 manos. Su cabeza, de perfil recto, se asienta
en un cuello delgado. Tiene unas patas fuertes y resistentes.
Sus crines y cola son exhuberantes. Sus movimientos son espectaculares
y su prestancia orgullosa. Las capas principales son torda,
en especial la rodada, castaña, baya y negra. |
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Azteca
 En
1969 la casa Domecq México, a través de Don Antonio Ariza,
organizó una visita de 300 charros mexicanos a España, donde
se adquirió para México un lote de caballos y yeguas de raza
española. De inmediato, un grupo de criadores de aquel país
inició el cruce de esos caballos españoles con yeguas cuarto
de milla de la ganadería mexicana. Las primeras crías obtenidas
fueron denominadas de raza Azteca. En 1974 se constituyó la
primera Asociación de Criadores de caballos de Raza Azteca.
Esta raza hereda del caballo andaluz, nobleza, y arrogancia,
y crines y colas bien pobladas. Y de la raza cuarto de milla,
dulzura, fortaleza y velocidad. Todas estas cualidades le hacen
a este caballo apto para la charrería, silla, paseo, rejoneo,
salto, tiro ligero... Tiene una alzada entre 15 y 16 manos.
Posee un perfil frontonasal recto, pecho ancho y musculado,
y extremidades fuertes y vigorosas. |
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Cuarto de milla americano
 Es
de las razas americanas más antiguas. Desciende de los caballos
de los colonos ingleses llegados al Nuevo Mundo, que se mezclaron
con otros ejemplares de origen español ya asentados en América.
Se utilizaba para carreras de cuarto de milla, de ahí su nombre,
y por eso adquirió una gran velocidad en tramos cortos. Es un
caballo capaz de salir a galope tendido estando parado, y frenar
directamente yendo a galope. Con una alzada entre 14 y 16 manos,
destaca por sus cuartos traseros muy musculosos, rodillas anchas,
y cuello largo y flexible. Sus capas suelen ser principalmente
alazana o castaña. Es un caballo popular entre los ganaderos,
que lo aprecian por su velocidad e inteligencia. Se utiliza
para la charrería, excursiones, exposiciones, rodeo... |
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Appaloosa
Los Appaloosa fueron criados en un principio por los indios
palouse y nez percé que vivieron en el noroeste de EEUU hasta
1877. Descendían de los caballos que llevaron los conquistadores
españoles a América, en el siglo XVI. Los tres tipos de manchas
principales en el appaloosa son: uno consistente en manchas
oscuras en toda la capa sobre un fondo blanco, que se llama
leopardo; otro son manchas claras sobre fondo oscuro, que se
llama copo de nieve; y el tercero con manchas sólo en los cuartos
y lomo, que se denomina manta manchada. Hay variaciones adicionales,
mármol, escarchado y manta blanca. La piel de la nariz, de los
labios y de los genitales del appaloosa es moteada, y a menudo,
presenta una zona blanca alrededor de los ojos. Tanto las crines
como la cola son escasas, y los cascos suelen aparecer listados
en sentido vertical. Su alzada es de 15 manos. Es un caballo
compacto con cuartos poderosos. Es activo, ágil y de buen temperamento.
Posee a partes iguales velocidad y aguante, y es un saltador
excelente. |
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Hannover
Es uno de los caballos de silla más populares en el mundo. Esta
raza se fundó en el año 1735 con purasangres ingleses cruzados
con los pesados caballos alemanes como el Holstein. Debe su
origen al interés de los reyes ingleses de la casa de Hannover
por los caballos de su país originario. En un principio la meta
de la cuadra fue la de producir caballos de uso múltiple, de
silla, de tiro ligero y de tiro pesado. Tras la II Guerra Mundial,
sin embargo, la cria se especializó en la producción de buenos
caballos de competición, por lo que se les agregó sangre trakhner,
así como una mayor proporción de sangre thoroughbred. En la
actualidad tiene una gran popularidad en los concursos de salto
y doma. Su alzada es de 16 a 17 manos, y es un animal fuerte,
activo, y osado con el valor del thoroughbred, aunque no con
su velocidad. Tiene buena conformación. Sus capas son el alazán,
castaño, negro y bayo. |
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Holstein
Su aspecto es más pesado que el del Hannover. Tiene una larga
historia que se remonta al siglo XIV, cuando era un caballo
de carga para las tropas. Entonces recibió algo de sangre española
y oriental, con el fin de hacerlo más ligero. Después se le
introdujo sangre thoroughbred y cleveland bay para mejorar aun
más la raza. En nuestros días, es un caballo de silla completo,
de primera clase y muy usado en carreras de salto; además de
tener un nombre como caballo de arnés. Se cría en Alemania Occidental.
Su alzada está entre 15 y 16 manos. Es de constitución poderosa,
con buenas espaldillas, fuertes cuartos, lomo ensillado, y patas
cortas con mucho hueso. Su capa suele ser baya, castaña y negra.
Tiene buen temperamento, y es trabajador e inteligente. |
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Anglo-Árabe
 El
término anglo-árabe denomina a un caballo que mezcla sangre
thoroughbred y árabe, y es un ejemplar de primera calidad capaz
de imponerse en todos los tipos de deportes ecuestres. Estos
animales se crían en muchos países, pero en ninguno con mayor
continuidad que en Francia, donde a lo largo de más de cien
años han logrado estabilizar la combinación de dos de las razas
mejores del mundo. El anglo-árabe francés debe poseer por lo
menos un 25 % de sangre árabe. El método normal es cubrir una
yegua thoroughbred o anglo-árabe por un semental árabe de pura
raza. La conformación del anglo-árabe combinará las características
de ambas razas, sin que prevalezcan de modo ostensible las de
una sobre otra. El resultado combinará la velocidad de uno con
la resistencia y el temperamento más dócil del otro. Su alzada
está entre 15 y 16 manos. Su capa más usual es bayo, castaño
o alazán.
En el mundo del rejoneo se suele utilizar de salida, por sus
muchos pies, su elasticidad, resistencia y buena cabeza. |
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Anglo-Normando
Esta raza se remonta al caballo normando del siglo XI, que era
un ejemplar fuerte y sufrido, y muy apreciado para la guerra.
Guillermo el Conquistador llevó varios a Inglaterra y
se cruzaron con caballos de sangre árabe y thoroughbred. En
el siglo XIX recibió sangre del Norfolk Trotter inglés. En la
actualidad, el anglo normando es un bruto fuerte pero proporcionado
de peso y con una estampa agradable. Su cruz es por término
medio de 16 manos, y aparece normalmente con capa baya, castaña
y alazán. |
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Trotón francés
Éste es un caballo de carreras con arnés, de fama mundial. Para
lo que se le exige velocidad y una considerable solidez y fuerza.
Las bases de esta raza fueron las yeguas normandas, apareadas
con thoroughbred ingleses, con sementales de raza mixta y con
norfolk roadster. En épocas recientes se le ha introducido sangre
standardbred, pero el trotón francés sigue siendo un caballo
mayor y más huesudo que éste. Su alzada es, por término medio
de 16 manos. |
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Caballo de silla francés
Es una raza compuesta del cruce de anglo-normando y thoroughbred.
Desde 1965 tiene su propia sección en el stud book del anglo-normando,
y los sementales franceses de silla son reconocidos como tales.
La raza puede compararse con el hunter inglés. Ambos son caballos
de silla de calidad, de buen temperamento y buena conformación,
con buen rendimiento en la velocidad y una gran habilidad para
el salto. Tienen un carácter franco, juguetón y valiente. Su
alzada está entre las 15 y 16 manos. El pelo que predomina en
ellos es el alazán. |
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Hunter
En Inglaterra existe una sociedad, llamada Hunters Improvement,
que se ocupa del fomento de este tipo de caballos. Oficialmente,
los hunter se clasifican según su peso: ligeros, medianos y
pesados. Se cría mediante el cruce de purasangres con diversas
yeguas de raza de sangre fría, como el Bayo de Cleveland o el
caballo de tiro irlandés. Uno de los requisitos fundamentales
de un hunter es su capacidad para saltar y galopar. Deberá tener
patas robustas con huesos duros, cuartos traseros fuertes y
espaldillas bien colocadas. |
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Cleveland Bay
Es probablemente la raza más antigua de Inglaterra. Originario
del distrito de Cleveland, en el nordeste de Yorkshire, en los
siglos XVII y XVIII fue empleado como caballo de carga y para
labores agrícolas, aunque también ha obtenido fama como caballo
de tiro de coches. Después de un período de decadencia, se ha
vuelto a producir una demanda de cleveland bay, ya que cuando
se cruza con un throughbred produce un tipo de caballo excelente
para caza, salto y exhibiciones hípicas. Es un caballo de buena
estampa, fuerte, inteligente, sensible y de gran resistencia.
De pelo alazán, cabeza ancha y convexa, cuello largo, y patas
cortas y musculosas. |
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Alter Real
Esta raza de caballos portugueses ha sufrido muchos altibajos
a lo largo de su historia. Tiene su origen en el siglo XVIII
en la cuadra Vila de Portel en el Alentejo portugués, que importó
unas 300 yeguas españolas de Jerez. Durante la invasión napoleónica,
la cuadra fue saqueada y los caballos dispersados, pero el alter
real sobrevivió a tantas vicisitudes y hoy es un caballo de
silla de calidad, con una marcada habilidad para la 'alta escuela',
aunque tiene un temperamento muy nervioso y debe manejarse con
cuidado. Es un caballo compacto, con elegante cabeza y conformación
excelente. Suele ser de pelo bayo o castaño. |
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Lusitano
 Es
un caballo similar al pura raza español, del cual proviene junto
con aportaciones orientales. Tiene una gran inteligencia, valor,
y es muy ágil. Su alzada es de 15 o 16 manos. Tiene una cabeza
pequeña, un cuello delgado y arqueado y sus cuartos tienen poderosos
músculos. Su capa normal es torda, aunque también se da el bayo,
negro o alazán. En la actualidad se usa principalmente para
practicar el rejoneo. |
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Lipizziano
 Es
una raza de renombre mundial debido a su asociación con la escuela
Española de Equitación de Viena. Recibe su nombre del lugar
de donde fue criado, las cuadras de Lipizzia, cercanas a Trieste,
fundadas en 1580. La raza se originó cuando fueron importados
a Austria grandes caballos de sangre andaluza y napolitana mezclada.
El Lipizziano, ligero, pequeño y más elegante, se desarrolló
partiendo de cruces entre Kladruber, árabes y ponys del norte
de Italia. Tienen una magnífica presencia, son inteligentes
y poseen un temperamento ardiente, aunque dócil. Su alzada promedia
las 15 manos y combina fuerza y gracia. Su cabeza deja ver su
ascendencia árabe: bien modelada y ancha con ojos grandes e
inteligentes y separados. Suelen ser tordos, aunque también
se dan ejemplares castaños o bayos. |
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Akhal-Teké
Es una de las razas más antiguas y bellas que existen. Pertenece
a la familia del antiguo caballo otomano y fue desarrollado
por los Teké, una tribu que vivía en los oasis de Turkmenistán
. A causa de las áridas condiciones en las que se criaba, desarrolló
una gran resistencia, que les permite soportar condiciones extremas
de frío o calor. Su conformación es peculiar y elegante. Tiene
una fina cabeza oriental, con ojos grandes y expresivos, cuerpo
y cuello largos, con cuartos inclinados y unas patas y cascos
magníficos. Las crines y la cola son escasas y sedosas. Su perfil,
hecho para la velocidad podría parecerse al del galgo. El color
predominante en esta cabalgadura es un dorado de miel pálido
con un tenue brillo metálico. |
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Caballo de silla americano
El origen de esta raza se remonta a los días en que los pioneros
necesitaban caballos fuertes, robustos y veloces, y que además
tuvieran buen temperamento y se les pudiera poner el arnés.
Como en EEUU no había caballos indígenas, los colonizadores
tuvieron que criarlos selectivamente con ingleses de paso, caballos
de España, Oriente y África. Hoy el caballo de silla americano
es criado para exhibiciones hípicas en la que puede competir
en tres clases, arnés ligero, tres y cinco andares. Puede efectuar
dos pasos adicionales al normal, trote y medio galope; que son
el paso lento y el pasitrote, que son especiales de esa raza.
El aspecto de exhibición de esta raza se acentúa por la elevada
implantación de la cola, producida de forma artificial; que
se logra mediante una incisión en el maslo y haciendo que la
cola se sostenga en la baticola. |
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Caballo de paseo de
Tennessee
El padre original de esta raza fue un caballo standardbred,
llamado Black Allan, que viajaba a un paso de cuatro
tiempos, medio de paseo, medio de carrera, y que se ha convertido
en el andar característico del caballo de paseo de Tennessee.
Tiene una conformación excelente, con espaldillas poderosas
y robustos remos. Es inteligente y posee un buen temperamento.
Su pelo más usual es negro, bayo o alazán. |
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Criollo
Si existe algún caballo que sea nativo de América del Sur es
el criollo, aunque desciende de raza española. Cuando los indios
saquearon Buenos Aires, los caballos se dispersaron por la pampa
y se asilvestraron. En la lucha por la supervivencia, se sometieron
a una selección natural y se convirtieron en ejemplares extraordinariamente
fuertes y de mucho aguante. Tienen una alzada entre 13 y 14
manos. Son compactos y musculosos y cargan pesos considerables.
Su cabeza es corta y ancha. El cuello y los cuartos muy desarrollados,
el torax amplio, la cruz alta, y el lomo corto. Las patas musculosas
y los cascos duros. |
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Percherón
Es probablemente el más conocido y el más numeroso de todas
las razas de caballos de tiro pesado. Su origen lo debe a un
grupo de granjeros de un distrito del norte de Francia llamado
Perche, del que le viene el nombre. Es una mezcla de distintas
razas con una pequeña aportación de sangre árabe. La raza fue
introducida en Inglaterra en 1916, donde existe en la actualidad
una sociedad del caballo percherón. Es un caballo de tiro, de
cualidades sobresalientes. Algunos llegan a pesar una tonelada.
Su alzada está entre 16 y 17 manos. Es un ejemplar bien proporcionado,
de cuerpo profundo y patas cortas, con huesos duros, y de pie
firme y fuerte. Su pelo suele ser negro o tordo. |
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Bretón
Es una vieja raza originaria de Bretaña, que recibió la aportación
de sangre del trotón norfolk y del thoroughbred en el siglo
XVIII. En la actualidad es un caballo fuerte, compacto. Es muy
trabajador, de buen temperamento y con múltiples utilidades
para los granjeros. Tiene un cuello corto y unos cuartos musculosos
y bien desarrollados. Su pelo más corriente es el alazán y el
ruano vinoso, aunque a veces se da algún bayo o negro. |
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Comtois
Es una raza nativa del Franco-Condado, una zona fronteriza con
Suiza, donde se dice que vive desde el siglo VI. Es un animal
de tiro ligero, trabajador, activo y cobby. Su alzada es inferior
a las 15 manos y tiene las características cob: caja torácica
redondeada, cuartos fuertes y patas cortas y robustas, con algunos
mechones de pelo. Como todos los cob es fuerte y dispuesto para
el trabajo. Su pelaje es alazán, con las crines y la cola de
color claro. |
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Camargués
Estos animales son conocidos como 'caballos blancos del mar'.
Su tierra es la Camarga, un área de marismas saladas y terrenos
cenagosos en el delta del Ródano, en el sur de Francia. Ahí
viven a base de una dieta de pasto áspero y agua salada, lo
que les hace ser fuertes y rudos. Su alzada es inferior a las
15 manos. Tienen un paso alto, un galope rápido, y una habilidad
especial para dar la vuelta en redondo con suma rapidez. El
camargués no destaca por su conformación. Tiene la cabeza demasiado
grande y las espaldillas rectas, aunque es profundo de cincha
y tiene el lomo corto y fuerte. Sus cascos son duros. Aunque
los potros suelen nacer oscuros, se van aclarando con la edad.
En la actualidad, existen alrededor de treinta manadas de caballos
camargueses. |
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Morgan
Es la única raza que puede decirse que deriva de un solo semental
fundador, el pequeño caballo bayo Justin Morgan, nacido
en Vermont, en 1793, cuya sangre se cree que era mezcla de thoroughbred,
árabe y posiblemente alguna parte de Welsh. Su fuerza, aguante
y buena estampa hicieron que su propietario decidiera probarlo
en la remonta y los resultados fueron sorprendentes: de yeguas
corrientes se obtuvieron réplicas exactas al padre. Finalmente
fue comprado por el ejército americano que estableció un centro
de remonta de Morgan, en Vermont. Así, este caballo estableció
una raza casi única en su exactitud con el tipo original. El
morgan actual retiene las características originales: compacto,
sólido, musculoso, con espaldillas poderosas, remos y pies esbeltos,
y una cabeza atractiva ajustada a un cuello musculoso. El morgan
es un caballo activo, de varias aptitudes, con una resistencia
limitada y un temperamento bondadoso. |
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